第一节老年脑外伤的预防与病理机制
一、损伤的病因及其预防
老年人因脑外伤的住院率仅次于青少年及青年人，年住院率达1.21%，各年龄段中，仅有老年脑外伤发生率男性与女性无明显差异。在美国，白种人的脑外伤发生率是亚洲人的11.33倍，是非洲裔美国人的1.5倍和美国土著的2倍多。
与年轻人不同，老年人发生脑外伤的大多数原因是在家庭内发生跌倒而致伤。50岁以上的高龄老人因摔倒发生创伤性脑损伤的概率是65岁以下者的16.4倍，75-84岁者是7.6倍，65-74岁者是3.1倍。此外，脑外伤住院治疗终结出院以后能直接回归家庭的比例在各年龄组也存在差异，其中85岁以上高龄老人仅有30%，75-84岁者有41%，65-74岁者有54%，而86%的低于65岁患者可以出院回家。
摔倒跌倒的危险因素分为以下几组：
①慢性病，如神经疾病、感觉障碍或肌肉骨骼系统疾病，特别是影响下肢的上述慢性疾病；
②短期的，如一过性直立性低血压、急性疾病、饮酒及药物作用；
③运动相关，如步行、上下楼时绊倒或骑车时摔倒；
④环境因素，如不合适的鞋子或裤子、未固定确切的地毯以及不良照明。
上述导致跌倒的种种危险因素也使老年人易在乘车、步行、娱乐活动中发生事故，从而导致创伤性脑损伤或脑外伤。老年人反应时间和步行速度的减慢更使他们易发生交通意外事故。处理这些危险因素的对策包括长期有计划的、恰当的内科治疗以减低老年性疾病的发病率、规律用药及提供健康教育。此外，可以采取针对性的康复治疗措施使机体功能（步态、平衡、力量）处于最理想状态，提供合适的辅助器具（手杖、步行器及残疾人停车标志等），并提供相应的健康教育。 ，减少对老年人的暴力 也是降低脑外伤的必要措施。
二、损伤的机制及病理
70岁以上老年人严重创伤以后引发脑损伤的风险是严重胸、腹或骨捻损伤的6倍，事实上这一趋势在40岁时就已经现。跌倒常常引起局灶性脑损伤、最常见的是硬膜下血肿和（或）多见于额叶和颞叶的局部皮质挫伤。这些挫伤在数天后的CT上可以表现为多点损伤。那些因预防心血管血栓风险而进行抗凝治疗或因其他病而出现凝血障碍的患者跌倒后比较容易发生颅内出血。跌倒以后很快发生意识丧失说明可能存在不同程度的弥漫性轴索损伤(DAI)，同时也说明预后不良。
造成老年人受伤的车祸通常是低速的碰撞，与青年人典型的高速碰撞不同。尽管如此，低速碰撞也会引起老年人弥漫性轴索损伤。车祸引起局灶性脑挫伤和硬膜下出血也很常见。
老年人与机动车的碰撞通常发生在人行横道和停车场，可以引起弥漫性轴突损伤、局部挫伤和（或）轴外损伤，其中最常见的硬膜下出血。有这些损伤的患者可能同时伴有骨骼创伤，特别是内脏损伤、骨盆和下肢骨折。
虽然暴力引起的脑外伤更常见于中年人，但有研究显示针对老年人的暴力 事故也在增加，特别是在城市地区。这些损伤总是造成局灶性皮质挫伤、颅骨骨折合并硬膜下出血、硬膜外血肿和颅内骨及子弹碎片。
与年轻人不同，NIDRR的脑外伤同家教据系统-年资料所示，总共例脑外伤中，65岁以上老年人有例，65岁以下患者人，所有患者均在外伤后24h之内由示范系统的急诊部门收支。上述患者最小年龄为16岁，急性创伤治疗结束后立刻进行急性住院康复治疗。71%的65岁以上老年人初次格拉斯哥昏迷量表为13-15分，而小于65岁者仅为27%；格拉斯哥昏迷量表评分9-12分在65岁以上和以下患者中分别占l4%和l9%，格拉斯哥昏迷量表评分6~8分在老年人和65岁以下患者中比例分别为7%和28%，格拉斯哥昏迷量表评分3-5分者在65岁以上和65岁以下者比例分别为8%和26%。
从受伤到可以遵从指令的时间少于或等于ld的患者在65岁以上老年人中比例为68%，而65岁以下者为39%，需2-7d的在两年龄组分别为17%和29%，需8-3ld的在老年人中比例为25%，而65岁以下者为7%，大于1个月的在老年人中仅为2%、而65岁以下者为7%。不同年龄组计算机断层扫描巾线移位或脑干受压征象并没有明显不同。硬膜下出血的发生率在65岁以上老年人中比例为55%、而小于65岁者为38%；硬膜外出血两组发生率分别为7%和ll%。开放性头部损伤引起的骨和（或）金属碎片的发生率在老年人和65岁以下者的比例分别为3.1%和69%。
在基底神经节、内囊、脑桥、脑干或小脑的皮质下挫伤存老年人的发生率为9.1%、而65岁以下者为17.3%,。皮质挫伤、蛛网膜下和脑室内出血的数量和频率在老年组和65岁以下组的差异小于3%。这当数据表明老年人容易发生跌倒并引起昏迷时闯较短的局灶性皮质损伤，而年轻患者更容易发生皮质下损伤。与年轻人所存在的脑萎缩和脆弱的桥静脉不同，老年人更容易发生硬膜下出血。
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